茶马古道：茶文化带来的繁荣

提起西藏的茶文化，就不能不提到茶马古道。

茶马古道，是中国历史上内地农业地区和西藏进行茶马贸易所形成的古代交通路线，分为青藏线（唐蕃古道）、滇藏线和川藏线，但今天人们所说的“茶马古道”均指的是滇藏线茶马古道。所谓茶马贸易，是以中原地区的“茶”和西藏的“马”为载体所开展的贸易活动，在沟通西藏和内地的经济文化联系中发挥过巨大的作用。

据专家考察，茶马古道出现在唐朝初期，与今天的滇藏公路类似。而内地的茶，也大约在这一时期源源不断地进入西藏，并且融入到西藏人民的生活当中，成为高原生活不可缺少的一部分。茶进入西藏不仅使大西南出现了为数甚多的茶商，更成为西藏与内地沟通的桥梁。茶马古道成为大西南一条繁荣无比的商业通道，藏东重镇昌都更是一度成为西藏有名的商贸中心。“茶马古道”连接川滇藏，延伸入不丹、锡金、尼泊尔、印度境内，直到抵达西亚、西非红海岸。根据现有的古文物及历史文献资料，早在汉唐时，这条以马帮运茶为主要特征的古道就发挥作用了。抗日战争中，当沿海沦陷和滇缅公路被日寇截断之后，“茶马古道”成为中国当时唯一的陆路国际通道。

茶，连接了西藏和内地，给西藏的文化和经济注入了新的活力，并最终融入到了西藏人民的生活之中。而今天，随着国家西部大开发战略的实施以及世界和我国旅游业发展的良好势头，茶马古道这一沉睡中的东方人类文化瑰宝又有重放光彩的可能。有关专家指出：在这条古道上，集中了中国最好的自然景观和人文景观，经过适度开发，完全可以成为世界级的旅游绝品。而茶马古道的旅游开发也作为区域联动开发战略的内容之一写入了全国“十五”旅游发展规划中。自治区对茶马古道的旅游开发也十分重视，各项工作均在有条不紊地进行。

茶马古道，这条缘于茶文化的特殊的地域名称，将在不久后的未来成为藏东南的陆路交通大动脉、对外开放的金钥匙、大开发的重要基石、经济大繁荣的命脉以及旅游发展的着力点。

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